맹기호 – 그리움에로의 초대

오늘 구두 한 켤레를 샀다

9월 부터 새로운 마음으로  출근하기 위해서다.

물건을 살 때마다 느끼는 것인데

오늘은 머리가 아플정도로 나를 혼미하게 하여 참지 못하고  일기에 적게되었다

내가 나이를 먹었다는 징조인가?

구두가게에 들어서니

20대 중반의 젊은 사내가 다가온다

“뭐 찾으시는거 있으세요?”

………..

이 구두는 좀 무겁군요.

“아 가벼우신것을 찾으시는군요”

…………

하도 여러가지라 어떤것이 좋은지 모르겠네요.

“네! 다른 집보다 우리집은 디자인 틀리신것이 많으세요”

………..

아, 그렇군요

“신어보시면 그냥 보이시는것 하고 틀리세요.”

젊은 애들이 언제부터 이렇게 꼬박 꼬박 존댓말을 썼나?

백화점 사장이 이렇게 교육시켰나?

정말 왜이러나?

화가 난다. 우리 나라 국어교육 어디로 갔나?

백화점에 갈 때마다 마음에 안든다.

아내는 별걸 다 신경쓴다고 난리다.

글로벌 시대에 영어만 잘 배우면되나?

정말 왜 이러나!

세상에는 정감어린 단어가 여럿있다.

단어 자체가 시(詩)다.

고향

시냇물

별빛

꿈길

채송화

.

.

.

.

이 아름답고 정감어린 단어 중 으뜸은

‘외할머니’이다.

어제 아산이 외할머니를 모시고 저녁을 먹었다.

아산이 고모네 식구들도 함께 했는데 아주 좋은 한정식 집에서 좋은 음식을 먹었다.

사장이 직접 우산을 받아주고, 신발을 신발장에 얹었으며 종업원들은 매우 친절하였다.

감사하다……

9월 1일 자로 경기도호국교육원 연구사로 발령이 났다

여러가지로 착찹하고 만감이 교차한다.

2년을 근무해야한다.

집을 떠나 관사에 기거해야한다.

지난 번에 답사해보니 관사는 

침대, 책상, 옷장, 에어컨, 텔레비젼이 갖추어져 있고,

욕실이 딸려있는 호텔방 같은 곳이었다.

금요일 저녁에 집에 돌아와 월요일 새벽에 다시 집을 출발하여 호국교육원에 들어와야한다.

내 삶이 크게 변화하고 있다. 변화는 발전이라 했던가?

생각해보면 교단에 들어와

교사. 교감, 장학사를 거쳐 이제 연구사까지 ……

두루 여러가지 경험은 해보는것 같다.

연구사의 경험이 내 인생에 어떤 의미가 될것인지?

하여튼 옷과 짐을 챙기고 9월 3일 부터 출근해야 한다. 

임지에 가서 열심히 근무하고 운동할 것이다.

어제 어머니를 모시고 어머니의 큰 오빠를 만나러갔다.

어머니는 7남매인데 4분은 돌아가시고 어머니를 포함하여 세분이 남았다.

어머니로서는 언니 하나 오빠 하나가 남은 것이다.

그 오빠가 편찮으시다. 댓달 전에 찾아뵈었을 때 앞으로 서너달을 넘기기가 어려워 보였다.

한번 찾아뵐려고 여러번 마음먹다가 어제 실행에 옮겼다. 나로서는 돌아기시기 전 마지막으로 뵙는것이라 생각하였다.

어머니에게 외삼촌을 찾아뵙자고 했더니 무척 좋아하셨다.

어머니는 관절염이 심하여 대중교통으로는 다니지 못하신다. 내가 모시고 다녀야한다.

외숙은 올해 84세,

그 동네 남자 중 제일 고령이다.

경로당에 가도 아무도 옆에 오는 사람이 없어 외숙이 앉아있는 자리가 제일 넓다고 했다.

몇달 만에 만난 외숙은 의외로 기력을 회복하고있었다.

지난번에 뵐 때 보다 훨씬 건강해지셨다.

40년 전에 위암 수술을 하고, 지금까지 줄담배를 피우시면서도 84세까지 살다니……정말 대단하시다

외숙과 정담을 나누고 용돈을 드렸다.

떠날 때 손을 잡고 인사를 했더니 외숙은 눈물을 흘렸다.

외갓집에 들어가기 전에 1km전방에서 식당에 들어가 점심을 먹었다.

외숙모가 돌아가시고 없는 집에 밥을 차려내라고 하기가 불편하여

식당에서 국밥을 시켜 먹는데 40대 중반으로 보이는 여자가 국밥 두그릇을 놓고가면서

“누나하고 동생분이신가? 둘이 얼굴이 닮았네” 하는게아닌가!

세상에 77살 먹은 어머니하고 내가 남매지간이라고?

내가 그렇게 늙었나?

이게 무슨 김밥 옆구리 터지는 소리야!

어머니와 나는 할말을 잃었다. 

수습은 내가 했다.

“어머니가 얼굴이 희고 젊으셔서 누님처럼 보이는 모양입니다!”

< 작년 여름에 경기도청 마당에 가서 찍은 가족사진이다.  당시 나는 뚱보처럼 살이쪘다>