맹기호 – 그리움에로의 초대

< 샤워장에 들어가는 아내의 동료에게 나도 샤워장에 들어가면서 내가 휘트니스클럽에 온것을 모르는 아내에게 먼저 집에 가지말고 기다려 달라고 전해주길 바랐다. 물론 말은 하지 않았다.  몇 년 동안 얼굴을 본 여성이지만 한 번도 말을 걸어본 적이 없다. 내가 샤워를 끝내고 나와보니 아내는 집에 가지 않고 그녀가 내가 기다린다고 말해주어 기다렸다고 한다>

맹기호 서양화 개인전이 끝났다. 36일간의 대장정이 끝났다. 오늘 작품을 철수하였는데 힘이 들었다. 혼자 아주 천천히 작업을 끝냈다.  집으로 여러 차례 날랐고 집에 와서는 다시 2층의 그림 창고로 올렸다. 의사는 계단 내려오기를 하지 말라 했으나 내 집에 엘리베이터가 없으니 어쩔  수 없었다. 10여 차례 거듭하여 작업을 끝냈다. 아내는 저녁을 먹고 바로 휘트니스 클럽에 갔다. 나는 2층으로 그림을 나르는 작업을 끝내고 운동하러 갔는데 평소보다 꽤 늦은 시간이었다.

휘트니스 클럽에 도착하니 아내는 이미 샤워장에 들어가고 보이지 않았다. 나는 오십견 치료 운동으로 5가지 헬스기구 운동에 열중하였다. 통증이 심하게 밀려왔지만 의사는 아플수록 운동을 해야 오십견이 낫는다고 했다.

운동 중에 아내와 늘 운동을 함께하는 여성을 보았다. 오늘은 혼자 집에 가기 싫어 아내에게 기다리라고 연락을 취해야하는데 아내는 이미 운동을 끝내고  여성 샤워장에 들어갔으니 방법이 없다. 그녀가 벨트마사지 운동을 하고 있다. 그것은 운동이 거의 끝났다는 의미다. 저 여성이 샤워장에 들어가면 아내를 만날것이다. 나도 지금 운동이 거의 끝나가니 남성 샤워장에 들어갈 것이다.아내는 내가 집에서 그림을 나를 것이라 생각할 것이니 내가 휘트니스 클럽에 온  것을 모른다. 샤워를 마치고 나온 아내는 샤워장에 들어간 나를 당연히 볼 수 없을 것이니 내가 아내를 만날 확률은 없다. 나는 벨트마사지를 하는 여성에게 텔레파시를 보냈다. 무언의 전갈을 보냈다. 나와 그 여성은 매일 만나는 사이지만 단  한 번도 눈길을 주거나 말을 섞은 적이 없다.

그 여성이 샤워장에 들어간다. 나는 여성에게 집사람을 만나면 내가 밖에서 기다리다 샤워장에 들어갔으니 집에 가지 말고 내가 씻고 나올 때까지 기다려 달라는 메세지를 보냈다. 그녀의 뒷모습에 아내에게 보낼 전갈을 쏘아보냈다. 특별히 힘주어 보내지 않고 그저 바라는 마음을 실어 보냈다.

나는 샤워장에 들어가 탈의실 열쇠를 비누로 닦았다.우한코로나를 예방하기 위한 조치다. 그리고 샤워타올에 비누칠을 하고  그것으로 땀흘린 몸을 닦았다. 머리칼과 얼굴도 닦고 귀 뒷쪽도 깨끗히 닦았다.  마른 수건으로 몸을 닦고 가져간  옷을 입고 나왔다. 씻는 동안  꽤 많은 시간이 흘렀다.

밖에 나온 나는 깜짝 놀랐다. 아내가 나를 기다리고 있었다. 아내가 말했다. 이상하게도 00씨가 신랑이 운동하면서 밖에서 기다린다고 전달했다는 것이다. 그동안  기다린다고 하는 것은 먼저 운동을 끝낸 사람이 샤워하고 있는 사람을 기다리는 것인데 운동 중에 있는 신랑이 밖에서 기다린다고 하여 이해하기 어려웠는데 이 상황을 어떻게 설명해야할지 모르겠다고 말했다.

내가 생각해도 이상하다. 어떻게 그 여성은 운동을 끝낸 사람이 아닌 운동을 하는 사람이 아내를 기다린다고 생각했을까? 그런데 그 상황은 내가 꼭  원했던 상황이다. 그 여성은 나와 눈인사 한 번 한 적이 없지만 오늘 내가 운동하면서 샤워장에 들어간 아내가 먼저 집에 가지 말고 내가 샤워를 하고 나올 때까지 기다려 달라는 내 마음을 알아들었던 것이다.

정말 설명하기 어렵다. 세상에는 가끔 설명되지 않는 것이 있다. 하긴 설명되지 않는 것이 어디 이것 뿐이랴. 사실 모든 것은 거의 모든 것은 설명되지 않는다. 이 세상에 존재하는 모든 생물과 무생물은 설명되지 않는다. 설명되지 않아도 나는 그냥 세상을 산다.

손자와 보이스톡을 했다. 어머니도 보이스톡에 참여하셨다. 우한코로나가 아니라면 정년 퇴직하고 아산네 집에 여러번 갔다 왔을 것이다.  그나마 보이스톡으로 화상 통화라도 하니 다행이다. 손자는 한국말이 서툴지만 대강 알아는 듣는다.  아들이 한국어를 열심히 가르친 덕이다.  고마운 일이다.

어머니가 다니시는 주간보호센터이다. 노인장기요양보험의 일환으로 실시되는 주간보호센터에 나가기는데 아주 좋은 프로그램을 많이 한다. 감사한 일이다. 오래오래 다니셨으면 좋겠다. 언젠가 힘이 더 떨어지면 못나가시는 날이 올것이다. 그날이 최대한 멀리 있기를 기원한다.  감사하고 감사한 일이다^^

천안중학교는 내 인생에서 아주 특별한 의미를 갖는다. 오늘날 분열된 사회에서 학연을 말하는 것은 지식인 답지 못하다. 그러나 천안중학교는 나와 각별하다. 시골 촌 동네에서 자라던 소년이 천안중학교를 만나면서 내 인생은 달라졌다. 천안중학교는 나와 함께 살아가는 내 인생의 친구요 동반자다^^

천안중학교 붕우들이 전시장에 왔다. 모두 각 분야에서 CEO의 자리에 있었던 친구들이다. 지금은 은퇴하여 조용히 신중년(60세~70세) 의 시간을 보내고 있지만 아직도 두 친구는  자신이 있던 조직에 지도 조언하며 고문을 맡고 있고, 한 친구는 나와 같이 교장으로 정년 퇴직하였다. 모두 열심히 살아온 친구들이다.

남상철, 이영원, 유제석, 맹기호 이렇게 4명이 모였다. 고맙다! 찬구들아! 고맙다! 천안중학교!!

어제 전시장에 경기수필 이창식 작가님, 이경선 작가님, 박정옥 작가님, 김동석 작가님이 오셨다. 이창식, 이경선 작가님은 경기수필 고문님이고 박정옥 작가님은 몸이 아프신데도 불구하고 와주셔서 정말 감사하였다. 김동석 작가님은 성품이 아주 강직하신 분으로 수원문협을 이끌어나가는데 중요한 자산이 되는 분이다.  그리고 모두 나를 응원해주시는 감사한 분들이다.

정명희 수원문협 회장님은 문협 사무실에 상근하시면서 봉사하고 계신다. 참으로 감사한 일이다. 오랜동안 나와 교우하면서 쌓인 정이 많다.  내가 자리를 비울 땐 전시장에 오는 손님들도 대신 맞아주신다. 고맙고 감사한 일이다.

그리고 이승해, 김봉희,  주윤주  작가님이 오셨는데 내가 시간을 지키지 못해 김봉희 시인님은 뵙지 못했다. 병점이라 가셨다. 내 불찰이다. 주윤주 시인님은 내 작품 세계를 이해해주시고 관심을 가져주셨다. 감사한 일이다. 이승해 시인님은 사진을 함께 찍었는데 받지 못해 여기에 올리지 못하였다. 나중에 받아 다시 올릴 것이다. 이승해 시인님도 그림을 그리는 내 감성에 대하여 말씀하셨다. 감사한 일이다.

모두 바쁘고 더운 날씨에도 전시장을 찾아주신 분들께 감사드린다. 오늘도 우형태  작가님 부부께서 다녀가셨다. 우형태 작가님은 희곡을 쓰는 분으로 수원문협에는 희곡 작가가 드문데 우리 문협의 소중한 자원이기도 하다. 집 사람이 아들네 손녀를 돌보러 가서 나 혼자 치매 어머니를 케어하고 있는 터라 전시장에 나가지 못했다. 우형태 작가님 내외분께도 결례하였다.

나는 그림을 그려오는 동안 비구상에 한 번도 눈길 주지 않고 사실화만을 고집해왔다. 그리하여 이번 전시회에서도 설명이 필요없어 제목을 달지 않았다. 그림을 보면 다 이해가 되는 풍경이나 정물, 그 이하도 이상도 아니다. 그냥 정직한 그림일 뿐이다.

나는 그림을 전공하지 않은 탓에 못그린다고 질책하는 사람도 없어 스트레스 없이 그림을 그려왔다. 그러나 세월만 보냈지 그리 훌륭한 화가가 못된다. 언제 마음 먹고 내 그림을 그릴 시간을 갖고 싶다. 그래서 내 나름대로의 그림세계를 만들고 싶다. 오늘도 감사한 하루다^^

작은 며느리가 잠옷을 선물하였다. 입어 보니 천사의 옷이 이처럼 가벼울까! 비단처럼 부드럽고  가볍다. 몸을 전혀 구속하지 않는다. 옷이 내몸에 가볍게 휘돈다는 느낌이 들고 아무것도  입지않은 것같은 착각을 느끼게 한다. 비단은 아닌데 비난보다 더 부드럽고 가볍다.

어찌 이런 훌륭한 생각을 했을까? 아마도 자기들이 입고 편하니 사서 보낸것 같다. 고마운 일이다^^

수필가 임성자 선생님,  동화작가 이며 수필가인 윤수천 선생님이 내 전시장을 방문하셨다. 두분은 모두 경기수필가 협회 회장을 역임하신 분으로 경기 문단의 원로이다. 두분 모두 나를 응원해주시는 분이다. 금년부터 내가 경기수필가협회장을 맡게 되었는데 회장 선거 때 적극적으로 밀어주셨다.

특히 윤수천 선생님은 전국적으로 이름이 알려진 동화작가이다. 내가 아는 글쟁이 중에서 거의 유일하게 글을 써서 밥을 먹는 분이시다.  윤수천 선생님은 수원 문학의 자존심이다. 100여권의 책을 내셨고 교과서에도 글이 실렸다.  매탄고등학교 학생 문학반에 초청강의도 부탁드렸는데 흔쾌히 와주셨다. 감사한 일이다. 인세를 받아서 충분히 생활을 해나가시는 분으로 여러 문학 단체에 기부금도 내신다. 바쁘신 중에도 방문해주셔서 감사하였다. 고맙습니다. ^^ 꾸~벅

우리 삼남매는 모두 잔디 깎는 기계를 갖고 있다.  작지만 정원이 있는 집에서 산다. 남동생은 보은 속리산 주변에 오래 전부터 별장을 갖고 있고, 여동생은 5년 전 용인에 전원주택을 샀다.

우리집에도 작은 마당이 있다. 아버님 생전에 채소를 가꾸며 수십년 아버지의 건강을 유지시켜준 고마운 마당이다. 아버지 돌아가신 다음 농사 재주가 없는 나는 잔디로 채마밭을 덮었다.  햇볕이 잘 쪼이는 곳은 잔디가 웃자라고 응달은 잔디가  잘 자라지 않기 때문에 잔디밭이 예쁘지 않다. 오늘 금년 들어 처음 뜰에 잔디를 깎았다. 그 상태가 제일 예쁘다. 잔디 자체의 입장에서 보면 팔다리가 잘려나가는 아픔이겠지만 인간의 욕구에서 보면 단정한 잔디가 보기에 좋다. 매우 더웠다. 땀을 비오듯 흘리며 작업을 마루리했다. ^-^ good!!

3년 전인가? 수영을 열심히 하고 나서 온탕에 들어가 몸을 덥히고  일어나 걸어 나오는데 갑자기 다리가 흔들거리면서 어지러웠다. 그리고는 정신을 잃었다.  겁이 나서 아주대학교 병원에 가서 진찰을 받았는데 젊은 교수였다.  그 분의 말인즉 평소 커피를 많이 마셨고 이뇨작용으로 몸 속의 수분이 빠져나가고 있는데 물은 마시지 않으니 졸도하였다는 것이다. 커피를 끊거나 줄이고 특히 믹스커피를 마시지 말고 아메리카노 커피로 바꾸라고 했다.  하루 머그컵 8잔 분량의 물을 마시라고 했다.

이것 저것 검사했는데 고혈압으로 진단되어 그 후로 협압약을 먹고 있다. 커피는 여전히 끊지 못하고 있다. 담배도 끊었는데 믹스커피를 끊지 못하는 나 자신이 부끄럽다. 언젠가 고속도로 휴게소에서 자판기 커피를 찾으니 휴게소 맨 끝자리에 흡연석이 있고 그 옆에 자판기 커피가 있었다. 커피를 빼면서 패배자라는 느낌이 들었다.

의사는 지난 달 처방에서 새롭게 계단 운동을 하라고 했다. 하루 10층의 계단을 올라가고 내려올 때는 엘리베이터를 이용하라고 했다. 해보니 도대체 시부정찬타. 성에 차지 않는다. 하여 10층 계단을 쉬지 않고 3회 오르고 내려올 때도 엘리베이터를 이용하지 않고 계단으로 내려온다. 천천히 내려오기 때문에 약 20분 정도의 시간이 소요된다. 하고 나면 이마에 송글송글 땀이 맺힌다. 어떤 날은 무릎이 아픈 날도 있는데 이틀 정도 쉬면  낫는다.  그리고는 또 다시 계단 오르기를 한다. 나는 계단이 좋다^^